Протягом багатьох років науковці намагалися зрозуміти, як на Місяці може утворюватися вода. Раніше основною гіпотезою було припущення про те, що вода може бути принесена кометами. Однак нещодавно дослідження NASA виявили нову, несподівану причину – сонячний вітер, повідомляє “Преса України” з посиланням на Interesting Engineering.
Дослідження, проведене під керівництвом науковця Лі Хсіа Йео з Центру космічних польотів NASA, стало значним кроком у розумінні процесу утворення води на Місяці. Для того, щоб змоделювати вплив сонячного вітру на місячну поверхню, команда вчених розробила спеціальну лабораторну симуляцію, яка дозволила відтворити умови, схожі на реальні, у вакуумній камері.
“Нам знадобилося багато часу, щоб розробити відповідне обладнання та налаштувати його, але результат виявився вражаючим. Ми дійшли висновку, що сонячний вітер справді може призводити до утворення води на Місяці”, – розповів один із дослідників, Джейсон Маклейн.
Експеримент використовував зразки місячного пилу, які були зібрані під час місії “Аполлон-17” у 1972 році. Вчені запікали ці зразки, щоб видалити вологу, а потім піддавали їх впливу сонячного вітру, використовуючи прискорювач частинок, що дозволило імітувати вплив вітру протягом 80 000 років всього за кілька днів.
Ми знаємо, що сонячний вітер складається з протонів, які, потрапляючи на поверхню Місяця, не стикаються з атмосферою, як це відбувається на Землі. Це дає можливість протонам взаємодіяти з електронами в місячному ґрунті, утворюючи атоми водню. Ці атоми водню можуть потім з’єднуватися з киснем у мінералах, таких як кремнезем, утворюючи гідроксил і, ймовірно, воду.
“Це вражаюче відкриття, адже ми змогли створити воду за допомогою лише місячного ґрунту та водню, який постійно подає Сонце”, – зазначив Лі Хсіа Йео.
Хоча вчені поки не змогли підтвердити утворення чистої води, їхні результати свідчать про утворення молекул гідроксилу, які можуть стати попередниками води. Це відкриття може бути важливим для майбутніх космічних місій, спрямованих на пошук води на Місяці.
У рамках інших досліджень, астрономи також виявили ознаки біологічної активності на планеті, що знаходиться на відстані 124 світлових років від Землі. Це є одним із найпереконливіших доказів існування позаземного життя.
Також у NASA зробили сенсаційне відкриття.